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Die Aufgaben
Die Aufgaben des Cobra-11-Teams bestehen in erster Linie darin, Verbrechen aufzuklären und die Täter zu stellen. Dabei kommt es stets zu spektakulären Verfolgungsjagden und Explosionen, welche sich immer wieder in absoluten Extrembereichen abspielen. So kommt es des Öfteren vor, dass einer der beiden Polizisten bei voller Fahrt aus dem Auto klettert, um dann über die Dächer mehrerer Wagen zum Fahrzeug der flüchtigen Verbrecher zu gelangen. In anderen Fällen kommt es selbst nach kleinsten Unfällen zu Explosionen. Nahezu jede Folge beinhaltet lebensgefährliche Szenen.

Kriminalhauptkommissar Ingo Fischer
Ingo Fischer kommt lediglich in den ersten beiden Folgen vor, da er bereits in der zweiten Folge erschossen wird. Sein Nachfolger wird Semir.

Kriminalhauptkommissar Semir Gerkhan (seit 1996)
Semir ist fast von Anfang an, ab Folge 3, bei der Serie. Drei seiner Partner sind mittlerweile ums Leben gekommen. Als Andrea Schäfer zum Team stößt, flirtet Semir heftig mit ihr. Nach einigen Turbulenzen finden die beiden zusammen und heiraten (Episode 116). Semir und Andrea haben eine gemeinsame Tochter Ayda (seit Episode 144), die übrigens kaum altert und nach fast zwei Jahren (Episode 173 Stadt in Angst) immer noch wie eine Einjährige aussieht.

Kriminalhauptkommissar Frank Stolte (1996–1997)
Frank Stolte war Kriminalhauptkommissar bei der Autobahnpolizei und war ein Draufgänger im Gegensatz zu Semir. Seit 1997 taucht er ohne Erklärung in der Sendung nicht mehr auf.

Kriminalhauptkommissar André Fux (1997–1999)
Kommissar André Fux kam 1997 zur Autobahnpolizei als Kriminaloberkommissar. Er war ebenfalls wie sein Vorgänger ein Draufgänger. Er lässt außerdem keinen anderen Fahrer ans Steuer, das kritisierte Semir an ihm. Im Jahr 1999 wurde Fux durch einen Harpunenschuss auf Mallorca getötet. Seine Leiche wurde seitdem nicht gefunden.

Kriminalhauptkommissar Tom Kranich (1999–2002 und 2005–2007)
Kriminalhauptkommissar Tom Kranich kam 1999 zur Kripo Autobahn. Er starb 2007. Vom Charakter her war er Semir relativ ähnlich, allerdings war er eleganter gekleidet als dieser. Er wurde bei einer Rettungsaktion einer Person erschossen. Er hatte eine Schwester, die in der Folge 67. „Zwischen allen Stühlen“ auftrat.

Kriminalkommissar Jan Richter (2003–2004)
Jan Richter war ursprünglich am Diebstahldezernat. In der Folge, zu deren Beginn Semir versuchte, einen Nachfolger für Tom zu finden, traf er zufällig auf Jan. Da die Zusammenarbeit gut funktionierte, entschied sich Jan, zur Autobahnpolizei zu wechseln und wurde so zu Semirs Partner. Für Jans Abgang gibt es keine wirkliche Erklärung. In seiner letzten Folge überlebt er einen Undercover-Einsatz nur knapp. Vermutlich beendete er daraufhin den zu gefährlichen Dienst.

Kriminalhauptkommissar Chris Ritter (2007–2008)
Chris Ritter ist Toms Nachfolger. Ritter hat ein tragisches Schicksal. Während eines Undercover-Auftrags wurde er von Gangsterbossen entlarvt und fast bis zum Tode gefoltert. Als ihn seine Kollegen fanden, war er schon halb tot. Er kehrte nach Hause zurück, war aber nicht einmal mehr annähernd der Mensch, der er früher war. Daran ging seine Ehe zugrunde. Er hat zwei Kinder; auch wenn er nicht viel Zeit für seine Tochter und seinen Sohn hat, ist Chris ein liebevoller Vater. Als er zum ersten Mal in der Serie auftaucht, ermittelt er wieder – diesmal unter dem Namen Mark Jäger – undercover. Zuerst sieht es so aus, als ob Mark Jäger Tom umgebracht hätte. Semir schwört ihm Rache. Doch Chris kann Semir beweisen, dass er unschuldig ist. Dazu muss Semir zusammen mit Hartmut den Hauptcomputer des Dezernats OK (Organisierte Kriminalität) knacken. Er rettet Chris damit das Leben. Da dieser Fall das öffentliche Interesse weckt und Bilder von Chris in den Medien gezeigt werden, ist er fortan als verdeckter Ermittler ungeeignet und wechselt zur Autobahnpolizei. Als er dann als Semirs neuer Partner anfängt, ist er zunächst unangepasst. Er macht ständig Alleingänge; seine Methoden, jemanden zu verhören, passen so gar nicht zur Autobahnpolizei und er kann Semir einfach nicht vertrauen. Als Chris dann auch noch offenbar anfängt, Gespenster zu sehen, vertraut auch Semir ihm nicht mehr. Es scheint schon das Ende für das neue Team, doch schließlich raufen sich die beiden zusammen, vertrauen sich ohne nachzudenken und werden privat Freunde. Ritter stirbt 2008 bei einem Einsatz vor den Augen seiner ehemaligen Freundin, als er diese retten will. Er hatte eine in London lebende Schwester.

Kriminalhauptkommissar Ben Jäger (seit 2008)
Ben Jäger, der die Autobahnpolizei zunächst nur als Ebene auf seiner Karriereleiter ansieht, stellt schnell fest, dass auch bei der Autobahnpolizei spektakuläre Einsätze vorhanden sind und dass sein Partner Semir Gerkhan, nachdem sie sich zunächst unsympathisch finden, auch cool sein kann. Ben stammt aus einer reichen Millionärsfamilie.

Weitere Hauptfiguren
Weitere Hauptfiguren der Sendung sind die Chefin Kim Krüger, die Dienststellensekretärin Susanne König, die beiden leicht trotteligen Polizisten Dieter Bonrath und Horst „Hotte“ Herzberger, die einen Porsche 911 als Streifenwagen fahren (seit der 22. Staffel einen Porsche Cayenne), sowie der junge und intelligente KTU -Beamte Hartmut Freund (erstmals in der zwölften Staffel als möglicher Partner von Semir, regelmäßig ab 14. Staffel). Häufig zu sehen sind auch Andrea Schäfer, die frühere Dienststellensekretärin, welche nun mit Semir verheiratet ist und mit ihm eine Tochter hat, sowie Staatsanwältin Schrankmann und Kai Uwe Schröder, der anfangs als erfolgloser Privatdetektiv und später (ab Episode 121) als Currywurstverkäufer hin und wieder mit den Polizisten zu tun hat, allerdings seit Folge 157 nicht mehr auftaucht.

Ehemalige weitere Hauptfiguren
Polizeioberrätin Anna Engelhardt
Polizeioberätin Anna Engelhardt ist die Leiterin der Autobahnpolizeiwache und wird von allen nur „Chefin“ gerufen. Sie ist eine vorbildliche Vorgesetzte und steht hinter allen Aktionen ihrer Mitarbeiter. Das ist manchmal auch bitter nötig, denn ihre besten Mitarbeiter Semir Gerkhan und Ben Jäger produzieren bei der Lösung ihrer Fälle eine Menge Autoschrott und verstoßen auch schon mal gegen die Dienstvorschriften. In diesen Fällen hält Anna Engelhardt ihnen den Rücken frei und sorgt dafür, dass die Ermittlungen normal weiterlaufen können. Da Anna Engelhardt auch gute Beziehungen nach oben hat, kann sie für die Mitarbeiter ihrer Wache sehr schnell so manche Sondergenehmigung beschaffen. Anna Engelhardt ist ledig. Ihre letzte Beziehung zu dem Immobilienmakler Philip endete tragisch. Er wurde von seiner gestörten Tochter erschossen. Engelhardt hat noch eine Schwester namens Christina, die man in der Episode 138 „Kleine Schwester“ sehen konnte.

Quelle und Text: Wikipedia.de